ある家庭がどれだけの炭素を使っているかと問われれば、最も直感的な答えは電気代、ガス代、ガソリン代だろう。これらは確かに日常生活における直接的なエネルギー消費だが、一人ひとりのカーボンフットプリントは、目に見えない場所にも潜んでいる。食べ物の栽培と冷蔵、衣服の繊維と染色加工、スマートフォンの鉱物とチップ、そして一つの商品が複数の国をまたいで運ばれる輸送である。
カーボンフットプリントは、誰かに貼り付けられる道徳的な点数ではない。ある活動が生み出すさまざまな温室効果ガスを二酸化炭素換算に置き換え、排出がどこから生じているのかを見えるようにするための考え方である。家のコンセントから流れ出る電気だけを数えていては、消費の背後に続く長いサプライチェーンを見落としてしまう。
価格が同じでも、カーボンフットプリントはまったく違う
同じ一枚のTシャツでも、新しい綿を使っているのか、再生繊維なのか、合成素材なのかは異なる。水不足の地域で生産されている場合もあれば、炭素排出量の多いエネルギーで染色加工されている場合もある。見た目が同じ二つの食事も、肉の割合、農法、産地、コールドチェーン、廃棄の度合いによって、異なる排出量になりうる。
これはカーボンラベルが難しい理由でもある。製品のライフサイクルは、原材料、生産、輸送、使用、廃棄まで続き、そのどの段階にもデータが必要になる。算定の境界が違い、排出係数が違えば、数字をそのまま比べることはできない。消費者には情報が必要だが、企業もまた、小数点まで示された数字を誤差のない真実として包装してはならない。
フットプリントを知るのは、大きな変化を見つけるため
個人の脱炭素は、細部への不安に陥りやすい。シャワーを一分短くする、紙を一枚減らす——実践しても、まだ足りないと感じてしまう。より効果的なやり方は、まず家庭の大きな排出源を見ることだ。通勤は長期にわたって一人乗りの自動車に頼っていないか。エアコンや給湯設備の効率が低すぎないか。食事のために買いすぎていることが多くないか。商品を早々に買い替えるのではなく、長く使うことはできないか。
しかし、選択は制度によっても制約される。安全な歩道と信頼できる公共交通がなければ、一人ひとりに車の利用を減らせと求めるのは難しい。賃貸住宅に住む人は、建物の断熱や設備を自分で決められない。修理サービスがなければ、壊れた商品は買い直すしかない。カーボンフットプリントが最後に「すべてあなた自身の責任だ」という話に変わってしまえば、都市や製品や市場がどのように選択を形づくっているかを見落とすことになる。
企業が製品のフットプリントを公開する際にも、数字を新たなマーケティング競争の道具にすることは避けるべきだ。比較は同じ機能、同じ境界、同じ手法の上に成り立たなければならず、推計の限界も開示される必要がある。そうでなければ、科学的に見える数字が、かえって別の誤解を生み出しかねない。
ビジョン協会が「気づき」を重視するのは、毎日の排出量を厳密に計算するよう求めるためではなく、暮らしと世界のつながりを理解してほしいからだ。排出がどこから来るのかを知ってこそ、本当に重要なところに力を注ぐことができ、企業や政府に対してより良い選択肢を求めることもできる。
すべての商品には、一つの旅がある。消費者はサプライチェーン全体に全責任を負う必要はないが、自分が何を買っているのかを知る権利があり、市場の向きを少しずつ変えていく力も持っている。
参考資料
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Greenhouse Gas Protocol、製品ライフサイクルおよびスコープ3排出に関する基準。
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国連環境計画（UNEP）、持続可能な消費と生産、ライフサイクル・イニシアティブに関する資料。
